La aceleración se relaciona directamente con la fuerza que causa que un cuerpo cambie de posición o velocidad. Es la misma fuerza que nosempuja hacia atrás cuando viajamos en un vehículo y este acelera. Las unidades de la aceleración son m/s² ó cm/s².

En sismología, la aceleración del suelo que produce un sismo se mide comunmente como "g". Un "g" es el valor de la aceleración de la gravedad terrestre ( 1g = 980 cm/s² ). Por ejemplo, cuando uno viaja en la "montaña rusa", el valor de aceleración que experimentamos es de aproximadamente 2g (es decir, dos veces el valorde la gravedad terrestre). Un piloto de un avión de combate puede llegar a experimentar valores de hasta 8g.

Otra situación que es menos extrema es el caso de un ascensor. Cuando un ascensor se mueve, lo hace con una aceleración de unos 2 m/s² ( 200 cm/s²) que es lo mismo que 0.2g ( 200/980 = 0.2). El cambio de 0g (cuando el ascensor está detenido) a 0.2g (cuando se mueve) es muy suave y no causa ningún malestar. Pero en un sismo, ese cambio se da varias vecesun solo segundo y por lo menos de 10 a 15 segundos que dura el movimiento.