Según el Workshop Report No 278 "Tsunami Hazard in Central America: Historical Events and Potential Sources del Intergovernmental Oceanographic Commission, la zona sur de Costa Rica podría generar un sismo de magnitud 7.6 si se rompiera una longitud de 117 km a lo largo de la zona de subducción.  Hemos simulado el impacto que tendría un sismo de Mw 7.4 correspondiente al rompimiento de un segmento de 60 x 50 km en la zona mostrada en la figura 1.  Se asumió un mecanismo similar al del Global CMT para el sismo de Mw 7.4 de 1983 (inverso). La estrella roja indica la ubicación del epicentro que se ha localizado a unos 15 km de profundidad.

El programa BBP(*) se usó para generar un modelo de ruptura y las formas de onda de estaciones seleccionadas. El siguiente gráfico muestra la distribución del desplazamiento en el plano de falla y el tiempo de ruptura. Para un evento de Mw 7.4, se produciría un desplazamiento máximo de unos 5.3 m con una duración de aproximadamente 25 s.

Las sacudidas más intensas se darían en la península de Osa tal como lo muestra el siguiente mapa. Se alcanzaría valores de 6- en la escala JMA en los sitios de la Estación Biológica Osa, Puerto Jiménez tanto en el Colegio como en la Clínica y Escuela de La Palma que son sitios de registro del LIS.

Valores de 5+ se registrarían en Río Claro, Palmar Norte, Puerto Cortés, Laurel, Finca Naranjo y Finca Alajuela. En Golfito sería de 5-.

La norma del Código Sísmico 2010 sería sobrepasada en sitios tales como la Est. Biológica Osa y Puerto Jiménez. El siguiente mapa muestra el resumen de los otros sitios usados en la simulación.

Muchos de los puentes a lo largo de la zona sur requerirían una inspección del tipo Seguridad Prioritaria según la leyenda de colores del mapa siguiente.

La siguiente figura muestra los registros de aceleración sintéticos para la componente este-oeste (EW) en los sitios de PLPM (La Palma), PJMN (Col. Puerto Jiménez), PIRO (Est. Biológica Osa), PGOL (Golfito) y POSA (Puerto Cortés). La aceleración máxima es de 521 gal en PIRO.

Hemos definido el Area de Movimiento Fuerte como aquella zona en la que la aceleración máxima es de 0.2g (unos 200 gales). Dentro de la misma habría unos 9 centros de población importantes como Puerto Jiménez, Golfito, Ciudad Neily y Puerto Cortés.

(*) BBP: Broadband Platform del Southern California Earthquake Center (SCEC). Se usó el modelo de velocidades del oeste de Japón en vista que esta plataforma solo permite usar modelos predeterminados.